「エル・サロン・メヒコ」は、コープランドが「大衆向けスタイル」と呼ばれる音楽を初めて作った作品の一つです。メキシコ旅行中に、彼は同じ名前のダンスホールを訪れました。そこで見た人々の生き生きとした雰囲気に触発されて、彼は9つ以上の異なるメキシコの曲を取り入れた10分の作品を作りました。
コープランドがこの作品を「異国情緒のある旅のお土産」と表現したこともありますが、ラテンアメリカのリズムと特有の音色が合わさって、非常にユニークで活気ある音楽を生み出しています。