「てぃんさぐ」はホウセンカのこと。実に触れると種子が弾け飛ぶことから、宮崎や鹿児島でも「とっしゃご」「てんしゃご」などの方言があります。かつて、赤い花びらを直接、またはミョウバンで溶かして爪に塗り、娘たちの「マニュキア」や魔除けに、また、子供たちにとっては色遊びの道具にもなっていました。
　その風習になぞらえて、「ホウセンカの花で爪先を染めるように、親の言葉を心に染み込ませるように」と優しく諭す、沖縄に伝わる童謡です。親から子へと、子守唄代わりに歌い継がれた歌ですが、近年はあらゆる曲調に編曲され、広く親しまれています。［文・森田一浩］